К обеду ей удалось успешно разделаться со всеми текущими проблемами и получить описание трех моделей портативных саун. Она выяснила у электриков и сантехников, какие из них могут быть установлены в больнице, и узнала стоимость работ по монтажу. Довольная результатами, Джин решила, что может потратить на обед полный час и провести время с дочерью. Она намеренно отодвинула все мысли о Майке. Пусть все идет как идет, по воле судьбы.
Вернувшись после прогулки у озера, Джин обнаружила на своем рабочем столе записку. Майк сообщал, что он ведет прием амбулаторных больных, но к шести освободится и повезет их с Софией ужинать.
«Я возьму напрокат машину и заеду за вами в шесть тридцать», прочитала Джин, мысленно слыша его категоричный тон.
Ужинать с Майком, пусть даже в присутствии Софии, — не слишком ли далеко увлекает ее судьба? Впрочем, сегодняшнее утро показало, что обратного пути уже нет. Джин попыталась убедить себя, что физическое воссоединение, которого жаждали они оба, не должно повлиять на ее выбор, но сердце подсказывало ей, что это не так.
Майк заехал за ними в назначенный час и повез ужинать. К восторгу Софии, он принялся подробно и ярко описывать обстановку шикарного ресторана. Джин закрыла глаза и, прислушиваясь к его словам, представила, как отражается в серебряных приборах пламя свечей и сверкают капельки воды на лепестках роз, стоящих в вазе на столе. Она чувствовала хруст накрахмаленных льняных салфеток и вдыхала насыщенную смесь ароматов духов…
— Ты спишь? — спросил Майк, легко касаясь пальцами ее бедра.
— Я часто пытаюсь «видеть» так, как это делает София, — объяснила Джин, открывая глаза и сталкиваясь с откровенным желанием в его взгляде.
Она поняла, что он все прочел в ее глазах. Ответ был очевиден. Джин знала, чем закончится сегодняшний день. Она знала это уже в тот момент, когда утром вела Софию в детский сад. Знала, но не хотела признаваться — даже самой себе.
В течение всего ужина она была как в тумане. Еда была очень вкусной, но Джин не могла вспомнить, какие блюда ела. София и Майк вели оживленную беседу, иногда обращаясь к ней, а она отвечала, порой невпопад, и улыбалась своей оплошности. Но судьба несла ее все дальше — как маленький листок в бурном потоке.
— Думаю, нам лучше отвезти твою маму домой, — сказал Майк. — Она витает где-то в облаках.
— Может, она спит? — предположила София.
— Во всяком случае, ей пора в постель, — проговорил Майк.
Поддерживая Джин за локоть, он помог ей выйти из-за стола.
Это похоже на ожидание результатов экзамена, подумала она. Та же смесь предвкушения и страха. По дороге домой она пыталась вести разговор на отвлеченные темы, но это плохо удавалось.
София заснула в машине, и Майк на руках внес ее в дом. Мать раздела девочку, натянула ей через голову ночную рубашку и уложила в постель.
— Кофе? — спросил он, когда она медленно спустилась по лестнице вниз.
Джин покачала головой, не в силах произнести ни слова, и сделала шаг навстречу, в полукольцо его раскинутых рук. Какое-то время они просто стояли, впитывая тепло и запах друг друга, потом Майк наклонился, поцеловал ее, и комната поплыла у нее перед глазами.
— Пойдем наверх? — прошептал он.
Не отвечая, она позволила ему отвести себя на второй этаж. Он знал, где комната Софии, и без труда догадался, что вторая спальня принадлежит Джин.
Он распахнул дверь, подхватил ее на руки и перенес через порог. Сердце гулко забилось у Джин в груди. Майк опустил ее на кровать и огляделся. В его глазах мелькнула улыбка.
— Односпальная кровать? Как это целомудренно, любовь моя!
Наклонившись, он принялся неторопливо расстегивать ее платье, аккуратно вынимая из петли каждую пуговку, раздвигая ткань в стороны и легонько поглаживая пальцами кружева бюстгальтера и постепенно обнажающееся тело. Эта дразнящая ласка заставила Джин затрепетать от нарастающего возбуждения.
— Господи, какая ты худенькая!
Он провел ладонями вдоль ее живота и задержался на треугольнике шелковой ткани. Жаркий импульс желания словно клинком пронзил ее тело. Она не могла больше оставаться пассивной, просто наслаждаться его взглядами и прикосновениями.
Джин притянула к себе его голову, и, пока они целовались, ее пальцы расстегивали рубашку, чтобы дать возможность обнаженной коже соприкоснуться, вызывая новый всплеск чувственного восторга.
Поцелуй все длился, унося с собой все сомнения, все обиды и недомолвки. У нее вырвался не то сдавленный стон, не то вздох — как последний знак капитуляции, как мольба о пощаде. Они начали нетерпеливо срывать с друг друга остатки одежды, ища все большей близости, все теснее прижимаясь друг к другу, чтобы поскорее заглушить боль этой длившейся вечность разлуки.
Тепло Майка обволакивало ее, и Джин почувствовала, что не в силах больше терпеть ту ноющую пустоту в своем теле, которая могла быть заполнена только им. Она изогнулась и приподнялась навстречу ему, приглашая сотворить чудо того полного растворения друг в друге, когда земля перестает вращаться и во всей вселенной остаются двое — он и она.
Он прижался к ней, продолжая свои ласки, и, наконец, соединился с ней, проникая внутрь и задавая ритм движений, увлекая ее за собой все выше и выше, доводя до ощущения странной невесомости. С последним толчком он резко вскрикнул, и волны наслаждения пробежали по ее телу. Майк расслабленно упал, накрывая ее собой, и она обняла его, удерживая рядом.
— Я люблю тебя, Джин, — прошептал он. — Я не могу жить без твоей любви.